體驗比利時奇幻「拋貓節」！7公尺「貓花車」遊行超盛大，起源竟是中世紀貓咪的惡夢
在比利時西部的古城伊珀爾（Ypres）有一個充滿魔幻色彩的節日「拋貓節」（Kattenstoet），自1955年起，每隔三年的五月第二週星期六，這座古城便會成為貓奴們的天堂，吸引成千上萬的遊客前來共襄盛舉，共同參與這場貓咪的狂歡慶典。
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中世紀貓咪的駭人惡夢
「拋貓節」的歷史可以追溯到中世紀，由於當時紡織業蓬勃發展，大量羊毛和布料吸引許多老鼠，於是伊珀爾的居民開始養貓來解決鼠患。不過隨著時間推移，貓咪迅速繁殖也成為新的問題，因此在每年春天，人們會將多餘的貓從鐘樓上拋下，以殘忍地方法控制貓的數量。
Photo from KYLE MASSON／Kattenstoet
再也沒有貓咪受到傷害
時隔至今，社會的進步也將這一習俗逐漸淘汰。現在的拋貓節早已不再使用真貓，而是用可愛的貓玩具代替。節日當天，伊珀爾的街道充分表現了對貓咪的熱愛，商店裡會擺滿各種貓玩具和紀念品，當地人和遊客則以各種貓造型裝扮，讓整個小鎮成為貓的世界。
Photo from ERIC COMPERNOLLE／Kattenstoet
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7公尺貓花車遊行
其中最引人注目的還有「貓花車」遊行。巨型貓花車高達六、七公尺，各種扮相的貓人載歌載舞，一邊「喵」叫一邊向路邊拋撒糖果，引起人群歡呼聲不斷。每個花車隊伍更有不同主題，有的展示伊珀爾歷史，有的則以貓咪童話故事為題材，整個遊行充滿了創意和驚喜。
Photo from GIOVANNI FAGHEL／Kattenstoet
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現代貓奴的狂歡天堂
遊行結束後，市中心廣場會上演當天重頭戲「拋貓」儀式。從70公尺高的鐘樓上，工作人員會拋下許多貓玩具，據說接到玩具的人會有好運氣！而這一儀式更象徵著對過去的反思和對未來的期盼，同時也讓共襄盛舉的人們在歡笑中感受拋貓節的慶典魅力。
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雖然拋貓節的起源充滿了血腥和殘酷，但現今的節日更多的是對貓的喜愛和對歷史的反思。下一屆的慶典將會落在2027年，心動的話，不妨直接搭上飛機前往比利時，一起看看拋貓節的精彩盛況吧！
Photo from KYLE MASSON／Kattenstoet
Photo from DRIES DEWEERDT／Kattenstoet
By 台灣假期日常編輯部
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